Tirage au sort grâce à une fève : parmi les jeunes soldats, un roi est élu et peut commander tout ce qui lui plaît ; peut être opéré un changement de rôle uniquement durant la fête des Saturnales entre le « maître » et l’« esclave », déterminé ou non par tirage au sort.
La renaissance de la Lumière censée être à l’origine de toutes choses. Puis la célébration se prolonge après le 25 décembre durant un nombre de jours hautement symbolique : 12 jours et 12 nuits.
Le nombre 12 représentant entre autres la Totalité (12 mois, 12 heures, 12 dieux olympiens, 12 tribus d’Israël, 12 apôtres, etc.) : la fête des 12 Dieux épiphanes (autrement dit les 12 Olympiens).
Houx, gui et lierre. On offrait des figurines aux enfants. Dans toute sa diversité, telle qu’elle est symbolisée par des mages.
Baptême jusqu’au 4e siècle. Noce de Cana : eau => Champagne.
Gaspard, Melchior et Balthazar, noms dont les initiales reprennent celles de la bénédiction : « Christus Mansionem Benedicat », « que le Christ bénisse la demeure ».
L’origine de la fête de l’épiphanie, le 6 janvier. Le mot « épiphanie » est d’origine grecque. Il signifie « apparition ». La fête de l’Épiphanie correspond au jour où les rois mages, guidés par la lumière d’une étoile, arrivèrent jusqu’à Jésus, dans l’étable où il est né.
Au 16e siècle, le gâteau des rois a fait l’objet d’une guerre féroce entre les boulangers et les pâtissiers, chacun voulant le monopole de la vente de ce gâteau, sentant déjà là un marché juteux. Le roi François 1er accorda le droit aux pâtissiers. Les boulangers contournèrent leur interdiction de vendre des gâteaux des rois en les substituant par des galettes qu’ils offraient à leurs clients.
Description générale : le nombre 12 exprime une certaine fragilité sur le plan moral ou physique, des moments difficiles (épreuves, sacrifices, ruptures, contraintes, etc.). L’évolution peut être réussie si ces épreuves difficiles sont surmontées. Le 12 évoque aussi l’idée d’abandon ou de renoncement à quelque chose de matériel, intellectuel ou social. Ce nombre peut être à l’origine d’une entrave de liberté à cause d’un sacrifice, d’un blocage, d’obligations forcées ou d’un dévouement. Ce nombre 12 met l’accent sur le fait que la personne doit porter une conscience toute particulière à la conséquence de ses actes, faute de quoi elle risquerait de traverser des épreuves difficiles ou de faire face à d’importantes désillusions.
En imprimerie, le douze (abrégé en dz) est l’autre nom donné au cicéro, unité de mesure typographique équivalente à 12 points typographiques.
Le nombre douze est souvent utilisé comme unité de vente dans le commerce, et fait souvent référence à une douzaine. Douze douzaines sont appelées une grosse. Dans la culture anglo-saxonne, il y a treize pains dans une douzaine de boulanger (« treize à la douzaine »).
Un douzain est un poème de douze vers.
Une ancienne monnaie du Moyen Âge correspondant à douze deniers.
Il y a douze mois dans une année.
Midi correspond à la douzième heure, parfois noté 12:00 am.
Minuit est parfois noté 12:00 pm. La division entre deux douzaines d’heures provient des Égyptiens de l’Antiquité qui, la nuit, tenaient compte des étoiles pour déterminer le début des offices. Certaines nuits d’été, seules douze étoiles se levaient à l’horizon. Par la suite, l’invention de la clepsydre a permis de diviser la journée en 24 heures.
Le zodiaque occidental possède douze signes, comme le zodiaque chinois.
Les divinités olympiennes étaient au nombre de 12. Ce système duodécimal est probablement de conception astrale, lié aux 12 signes du zodiaque et aux douze mois de l’année.
Le nombre des travaux d’Hercule est 12.
Le chiisme duodécimain reconnaît douze imams.
Il y a normalement douze paires de côtes dans un corps humain.
La tradition juive et l’ancien testament de la Bible parlent des douze tribus d’Israël. Le nouveau testament de la Bible décrit douze apôtres de Jésus-Christ.
Douze étoiles sont placées en cercle sur le drapeau européen.
Dans la pratique juive moderne, une fille obtient sa Bat Mitsva le Shabbat suivant son douzième anniversaire.
Aux États-Unis, douze personnes sont payées pour siéger dans un jury pour les procès de crimes. Ceci dans tous les États, sauf quatre, ainsi que dans les cours fédérales et D.C.
Douze est :
– Le numéro atomique du magnésium ;
– Le code ASCII et Unicode pour form feed ;
– En musique, le nombre de demi-tons dans une octave. Donc, c’est le nombre total de clefs majeures (en ne comptant pas les équivalents enharmoniques) et le nombre total de clefs mineures (en ne comptant pas non plus les équivalents). Une gamme formée de l’ensemble de ces tons est appelée chromatique. Une grille de Blues fait 12 mesures ;
– 12″ (12 pouces), la taille habituelle d’un maxi vinyle ;
– 12 cm est le diamètre habituel des CD, DVD et Blu-ray ;
– Le nombre de dan (maître) grades au judo ;
– Au rugby, un des centres, le plus souvent mais pas toujours le centre intérieur, porte le no 12 ;
– Le nombre d’années de mariage des noces de soie ;
– Dans le test de couleurs d’Ishihara, 12 est sur la première plaque que les personnes de vision normale et daltoniennes peuvent discerner ;
– Le no du département français de l’Aveyron ;
– L’ancien numéro unique des renseignements téléphoniques français ;
– Le nom d’un hameau de Paulhac (Cantal), rebaptisé temporairement « 118 008 » par France Télécom en présence du maire et du conseil municipal, dans le cadre d’une opération publicitaire liée à la disparition du numéro unique de renseignement téléphonique en France ;
– Le duodénum (du latin duodecim, douze) est la première partie des intestins qui fait environ douze pouces de long ;
– Il y a 12 syllabes dans un alexandrin ;
– Le calibre 12 est le calibre le plus courant pour les fusils de chasse. Par extension, on réfère souvent familièrement à une arme conçue pour ce calibre par le raccourci : « un douze » ;
– 12 permet aussi de remplacer les multiplicités « 0..* », « * » et « 1..* » en notation UML.
Au cinéma :
– L’armée des 12 singes, de Terry Gilliam, avec Bruce Willis, Madeleine Stowe ;
– Les douze salopards, de Robert Aldrich, avec Lee Marvin, Ernest Borgnine, Charles Bronson, John Cassavetes, Telly Savalas, Donald Sutherland… ;
– Douze hommes en colère, de Sidney Lumet, avec Henry Fonda ;
– 12 jours, de Raymond Depardon ;
– 12 + 1, de Nicolas Gessner, avec Sharon Tate, Vittorio Gassman, Orson Welles, Vittorio De Sica ;
– Twelve Years a Slave, de Steve McQueen. Oscar du meilleur film aux Oscars du cinéma 2014 ;
– Les Douze Piliers de Shaolin, film chinois de Chian Lien.
Livres religieux :
Chronologiquement, ce nombre trouve ses origines dans l’Antiquité où il était un diviseur et inverse du système sexagésimal utilisé en Mésopotamie, en Inde et en Asie. Ce symbole a marqué différentes cultures, notamment les douze divinités olympiennes (Dodekatheon), les douze constellations du zodiaque occidental (♈, ♉, ♊, ♋, ♌, ♍, ♎, ♏, ♐, ♑, ♒, ♓), les douze travaux d’Hercule (Dôdekathlos), la Loi des Douze Tables romaine (Lex Duodecim Tabularum).
L’ancien testament – peut-être sous influence mésopotamienne – cite le nombre douze dans plusieurs livres et à plusieurs reprises : dans le livre des Chroniques, dans le livre de l’Apocalypse, le livre des nombres, le livre de Josué, le livre des Rois.
Le Coran cite également le nombre douze : les douze sources de la sourate de la Vache, les douze chefs de la sourate de la Table servie, les douze tribus de la sourate Al-Araf, les douze mois d’Allah de la sourate du repentir.
Selon Arsène Heitz, ce nombre a également eu pour inspiration la religion chrétienne : les douze étoiles de Marie inspirées de la Bible, mais les membres du Comité des ministres du Conseil de l’Europe qui adoptent le drapeau n’étaient pas conscients de cette inspiration, ce qui n’empêche pas le mythe de la couronne de la Vierge Marie flottant sur une Europe pour symboliser ses racines chrétiennes de persister. Ce nombre a été faussement présenté comme le symbole des douze premiers États membres de l’Union européenne, puisqu’il existe depuis 1955. Il y a confusion avec un projet de drapeau à quinze étoiles, représentant les pays alors membres du Conseil de l’Europe, qui avait été proposé en 1953.